Comment distinguer un sanctuaire éthique d'une attraction

Dans la plupart des pays, n’importe qui peut inscrire le mot sanctuaire sur une porte. Il n'est assorti d'aucun test de licence, d'aucune norme minimale de soins impliquée et d'aucune exigence selon laquelle les animaux à l'intérieur soient là pour leur propre bénéfice. C’est cette seule lacune réglementaire qui permet à un établissement dont le modèle économique dépend des touristes détenant des bébés tigres d’utiliser le même vocabulaire qu’un établissement qui s’occupe discrètement des douze mêmes chimpanzés depuis trente ans.

Parce que le mot n’est pas fiable, l’évaluation doit être structurelle. Les tests ci-dessous ne portent pas sur la gentillesse du personnel ou sur la propreté des enclos lors d'une visite. Il s'agit d'incitations, et plus particulièrement de savoir si l'établissement a besoin d'un approvisionnement constant en nouveaux jeunes animaux pour rester solvable.

Quatre tests structurels

1. Est-ce que ça se reproduit ?

La population d’un sanctuaire devrait diminuer avec le temps, à moins que de nouveaux secours n’arrivent. L'élevage délibéré crée des animaux en captivité, ce qui ne peut être décrit comme un sauvetage par aucune définition cohérente. Des exceptions légitimes existent dans les programmes formels de sélection de conservation menés en vue d'une éventuelle réintroduction, coordonnés avec des livres généalogiques et des plans de rétablissement des espèces - et ces programmes le disent explicitement, nomment le plan et ne vendent pas simultanément de séances de photos.

2. Permet-il les contacts publics ?

L’interaction pratique avec les animaux sauvages échoue sur plusieurs points à la fois. Cela stresse l'animal, cela habitue les individus qui pourraient autrement être des candidats à la libération, cela comporte un réel risque de transmission de maladies dans les deux sens et cela crée une demande commerciale pour les nourrissons. Une installation peut permettre une visualisation distante et contrôlée ; un établissement dont le site Internet fait la promotion des câlins, de la marche ou du biberon vous a expliqué son modèle économique.

3. D'où viennent les animaux ?

Demandez la provenance. Les véritables apports proviennent de confiscations, de blessures, de saisies commerciales illégales, de fermetures d'autres installations et de redditions. Les achats, les échanges avec les éleveurs et les arrivées inexpliquées de nourrissons en bonne santé indiquent le contraire. La question est inconfortable à poser et extrêmement instructive à entendre.

4. Que se passe-t-il à la fin ?

Les animaux qui peuvent être remis dans la nature devraient l’être, grâce à un processus de réhabilitation conçu autour de ce résultat. Les animaux qui ne le peuvent pas devraient rester toute leur vie. Ce qui ne devrait pas se produire, c'est un transfert ultérieur vers des installations non accréditées, vers des propriétaires privés ou vers tout autre arrangement que le sanctuaire ne peut pas décrire. Un établissement qui ne dira pas où est allé un animal est un établissement qui a une raison.

Pourquoi le bénévolat rémunéré aggrave si souvent les choses

L’intention est presque toujours bonne, c’est précisément pourquoi le modèle perdure. Les problèmes sont d’ordre structurel plutôt que moral.

• Les honoraires des bénévoles peuvent devenir la source de revenus dominante, ce qui rend l'établissement dépendant de l'offre d'expériences plutôt que de la fourniture de soins.
• Les expériences qui se vendent bien – nourrir, tenir, marcher – sont les moins compatibles avec le bien-être animal et avec une éventuelle libération.
• Les stages de courte durée signifient que des mains non qualifiées sont affectées à un travail qui bénéficie de la continuité et que le personnel local qualifié est remplacé par des visiteurs payants.
• Les nourrissons sont le produit commercialisable, de sorte que la demande s'oriente doucement vers la reproduction, même là où personne n'en a l'intention.
• La transmission de maladies entre humains et primates en particulier constitue un risque documenté qui augmente avec la fréquence des contacts.

Des programmes de bénévolat éthique existent. Ils impliquent généralement des travaux de construction, des travaux sur l'habitat, la saisie de données, une assistance vétérinaire pour des personnes qualifiées et visiblement peu de manipulations d'animaux - ce qui explique également pourquoi ils sont plus difficiles à vendre.

La question financière que la plupart des donateurs ne posent jamais

Les soins à vie sont une longue responsabilité. Un grand primate peut vivre des décennies en captivité ; un éléphant plus longtemps. Un établissement qui accueille un tel animal s’engage à le nourrir, à l’héberger et à le traiter tout au long de plusieurs cycles de financement, générations de personnel et crises économiques.

Engagement typique pour un grand primate

décennies

Coût récurrent le plus élevé

personnel et soins vétérinaires

Coût le plus volatil

alimentation et carburant

Coût le plus négligé

remplacement du boîtier

Le remplacement du boîtier mérite l’accent. Les clôtures, les douves et les quartiers de nuit se dégradent, et leur défaillance constitue à la fois une urgence sociale et une urgence sécuritaire. Les installations qui n'ont jamais eu à remplacer une structure majeure n'ont souvent aucune réserve pour cela, c'est ainsi qu'un sanctuaire bien géré peut se retrouver en crise au cours d'une année où rien ne semble changer.

Une liste de contrôle que vous pouvez parcourir avant de faire un don

1. Recherchez sur le site les mots interaction, rencontre, câlin, promenade et selfie.Cela prend trente secondes et résout à lui seul une grande partie des cas.
2. Recherchez une politique explicite de non-reproduction et de non-contactLes sanctuaires authentiques les mettent en évidence, car la distinction est toute leur identité.
3. Vérifiez l'accréditation d'un tiersDes programmes indépendants d'accréditation des sanctuaires existent et impliquent une inspection du site. L’absence n’est une preuve de rien, surtout pour les petites ou les jeunes organisations, mais la présence est difficile à fabriquer.
4. Demandez le relevé d'admission des cinq derniers animauxEspèce, origine, raison de l'admission et état actuel. Un établissement bien géré peut répondre de mémoire.
5. Demandez quel est le coût annuel par animal résidentLes établissements qui planifient des soins à vie connaissent ce numéro. Les établissements qui fonctionnent en appel ne le font généralement pas.
6. Lisez les mauvaises nouvelles les plus récentes qu'ils ont publiéesDécès, évasions, libérations ratées, manque de financement. Le silence sur plusieurs années de fonctionnement est en soi une information.

Comment nous essayons d'appliquer cela à nous-mêmes

WildCare Trust finance des travaux de sauvetage et de protection des animaux sauvages en voie de disparition, et nous sommes nouveaux. Nous publions une adresse de portefeuille par campagne avec le réseau indiqué, et nous publions les totaux collectés et dépensés plutôt que collectés seuls, afin que les dépenses puissent être vérifiées plutôt que fiables.

Nous n’organisons pas d’interactions touristiques et nous préférons décrire un don comme l’achat d’un intrant défini – fournitures vétérinaires, réparation d’enclos, nourriture pour une période définie – plutôt que d’impliquer qu’il a acheté l’avenir d’un animal. La version honnête du reporting d’impact est plus ennuyeuse que la version marketing, et c’est celle qui peut être vérifiée.