Perché abbattere i cani di strada non riduce i cani di strada

C'è un'intuizione persistente che una strada con troppi cani abbia troppi cani perché nessuno li ha rimossi, e che la rimozione sia quindi la soluzione. I comuni agiscono regolarmente, a costi considerevoli e con fallimenti affidabili, e il motivo è un pezzo di ecologia della popolazione che non è evidente finché non viene spiegata.

Capacità di carico e perché la rimozione fallisce

Una determinata area ospita un certo numero di cani, determinato principalmente dal cibo accessibile – rifiuti del mercato, rifiuti, cibo scartato, alimentazione deliberata – e dal ricovero. Quel numero è la capacità di carico e la popolazione si trova vicino ad essa.

Rimuovendo una parte dei cani, le risorse che stavano consumando diventeranno disponibili. Seguono tre cose: le femmine sopravvissute producono cucciolate più grandi con una migliore sopravvivenza, i giovani che sarebbero morti raggiungono la maturità e i cani provenienti dalle aree circostanti si trasferiscono. La popolazione si riprende verso lo stesso tetto, e il recupero è più veloce di quanto la campagna di rimozione possa essere ripetuta in modo economicamente sostenibile.

La copertura è la variabile che decide tutto

L’effetto di un programma di sterilizzazione dipende quasi interamente dalla quota di popolazione femminile riproduttiva raggiunta in un’area definita e dal suo sostegno. Ciò ha due conseguenze pratiche che i donatori dovrebbero comprendere, perché vanno contro l’istinto.

• Concentrarsi su un quartiere fino a quando la copertura non è elevata è meglio diffondere lo stesso numero di interventi chirurgici in un’intera città, dove l’effetto viene diluito al di sotto della soglia che cambia qualsiasi cosa.
• Le femmine contano più dei maschi per l’effetto popolazione. I programmi che riportano il totale degli interventi chirurgici senza suddivisione per sesso non riportano il numero che prevede il risultato.
• La copertura deve essere mantenuta. I cani muoiono, arrivano i cani e nascono i cuccioli; un programma che si interrompe quando terminano i finanziamenti ritorna allo stato precedente.
• La stima della popolazione è necessaria. Senza una stima del numero di cani presenti nell’area target, la copertura non può essere calcolata e il programma conta gli interventi chirurgici anziché gestire una popolazione.
• La marcatura visibile - una tacca standard sull'orecchio durante l'intervento chirurgico - è ciò che consente di monitorare la copertura piuttosto che di presumerla.

La dimensione della rabbia

La rabbia trasmessa dai cani rimane una causa di morte umana in molti paesi e la malattia è quasi invariabilmente fatale una volta che compaiono i sintomi. La strategia di sanità pubblica che storicamente ha avuto successo non è stata quella di curare solo le persone dopo l’esposizione, ma di vaccinare i cani per interrompere la trasmissione.

Obiettivo vaccinale del cane dell’OMS

Copertura del 70% circa

Deve essere

Sostenuto, non una tantum

Minato da

Elevato turnover della popolazione

Protezione umana più economica

Vaccinare i cani

This is why welfare programmes and public health programmes converge here rather than competing. Un programma di cattura, castrazione, vaccinazione e ritorno fornisce entrambi i risultati con la stessa operazione di gestione, e il ritorno del cane nel proprio territorio preserva la popolazione vaccinata anziché sostituirla con nuovi arrivati.

Farlo senza causare danni

Il metodo è valido tanto quanto l'intervento chirurgico e la manipolazione. Un programma che opera al di sotto degli standard veterinari produce sofferenza mentre rivendica credenziali di welfare.

1. Cattura umana, con reti o manipolazione adeguata invece di inseguimenti e ferimenti.
2. Anestesia e analgesia genuina, non solo contenzione.
3. Condizioni chirurgiche sterili e sterilizzazione degli strumenti tra animali.
4. Recupero post-operatorio trattenuto prima del rilascio, piuttosto che il ritorno immediato.
5. Rilasciato nel luogo esatto della cattura: un cane rilasciato altrove perde il suo territorio, la sua fonte di cibo e il suo gruppo sociale.
6. Contrassegno visibile permanente per evitare catture ripetute e consentire rilevamenti di copertura.
7. La tenuta dei registri per animale, che è ciò che consente di segnalare la copertura.

Valutare un programma come donatore

1. Richiedi l'area target definitaLa gestione della popolazione funziona entro i limiti. Un programma che opera ovunque si trovino gli animali non può raggiungere la soglia di copertura ovunque.
2. Richiedi la suddivisione per sesso degli interventi chirurgiciLa copertura femminile determina l’effetto sulla popolazione; una cifra totale lo nasconde.
3. Chiedi come è stata stimata la popolazioneI sondaggi di rilevamento dei segni e i conteggi delle strade sono standard. Una stima assente significa che la copertura non viene misurata.
4. Chiedi informazioni sulla vaccinazione insieme alla sterilizzazioneLa loro combinazione utilizza un evento di gestione per due risultati ed è la norma nei programmi ben progettati.
5. Chiedi qual è la complicazione e il tasso di mortalitàLa chirurgia comporta dei rischi. Un programma con record e una tariffa dichiarata è la pratica della medicina veterinaria; uno senza figura non sta misurando.

WildCare Trust finanzia il benessere degli animali e il lavoro di salvataggio ed è un progetto giovane, quindi il nostro contributo in quest'area è rappresentato dalle forniture e dal supporto piuttosto che dalla gestione di programmi su scala municipale. Descriviamo ciò che una donazione acquista come input - materiali di consumo chirurgici, vaccini, mangimi, trasporti - pubblichiamo un portafoglio per campagna e pubblichiamo i totali raccolti e spesi, perché non vale la pena fare richieste di copertura che non possiamo verificare.