La Lista Rossa viene spesso descritta come un elenco di specie in via di estinzione, il che la sottostima. Si tratta di un quadro standardizzato di valutazione del rischio applicato a un sottoinsieme crescente di specie descritte, con criteri pubblicati che consentono a due valutatori indipendenti di raggiungere la stessa conclusione dagli stessi dati. Questa riproducibilità è il punto, ed è ciò che distingue le categorie dagli aggettivi.
Le categorie e cosa le separa
| Categoria | Senso | Cosa dovrebbero notare i donatori |
|---|---|---|
| Estinta | Nessun ragionevole dubbio che l'ultimo individuo sia morto | Assegnato in modo conservativo; una specie può essere funzionalmente scomparsa molto prima di essere elencata |
| Estinto in natura | Sopravvive solo in cattività o al di fuori del suo areale naturale | Il recupero dipende interamente dai programmi di reintroduzione e dall'habitat adatto esistente |
| In grave pericolo di estinzione | Soddisfa le soglie più severe di declino, popolazione ridotta o intervallo minimo | La categoria più utilizzata nella raccolta fondi, e quella dove un singolo evento può essere decisivo |
| In via di estinzione | Soddisfa soglie severe ma meno estreme | Spesso è il punto in cui l’intervento è ancora relativamente conveniente |
| Vulnerabile | Soddisfa le soglie minacciate al livello più basso | Spesso ignorato negli appelli e dove la prevenzione è più economica |
| Quasi minacciato | Vicino alla qualificazione o probabile che si qualificherà presto | Una categoria di allerta precoce, raramente finanziata |
| Minima preoccupazione | Attualmente non è idoneo | Non significa abbondante ovunque; qui le estinzioni locali sono invisibili |
| Dati carenti | Informazioni insufficienti per valutare | Assenza di prove, non prove di sicurezza |
| Non valutato | Non è stato valutato rispetto ai criteri | Copre la grande maggioranza delle specie descritte |
Quattro fraintendimenti comuni
Trattare la minima preoccupazione come una cosa sicura
La Lista Rossa valuta il rischio di estinzione globale. Una specie può essere protetta a livello globale ed eliminata in un intero paese, il che ha un’enorme importanza per l’ecosistema di quel paese e non per la categoria globale. Proprio per questo motivo esistono le Liste Rosse Regionali che costituiscono il corretto riferimento per le decisioni nazionali di conservazione.
Trattare i dati carenti come priorità bassa
Le analisi delle specie con carenze di dati hanno ripetutamente suggerito che una quota sostanziale si qualificherebbe come minacciata se valutata. La categoria è correlata all'essere piccoli, criptici, difficili da esaminare o vivere in un luogo poco studiato, nessuno dei quali è un tratto protettivo.
Confondere la Lista Rossa con la CITES
Le appendici CITES regolano il commercio transfrontaliero di esemplari e sono il prodotto della negoziazione tra gli Stati. Una specie può essere altamente minacciata e non elencata dalla CITES perché non è commerciata, oppure pesantemente commercializzata ed elencata pur non essendo minacciata a livello globale. Usare l'uno come prova dell'altro è un errore di categoria che appare spesso nel materiale della campagna.
Ignorando la data di valutazione
Le valutazioni sono periodiche e le risorse sono limitate. Una categoria di dieci anni fa riflette i dati disponibili allora, e per una specie in rapido declino quel divario può essere la differenza tra due categorie. La data è pubblicata insieme alla valutazione e vale la pena leggerla prima di citare la categoria.
Quando una categoria migliora e cosa indica effettivamente
La declassazione di una specie a una categoria di minaccia inferiore viene considerata un successo di conservazione, e talvolta lo è. Ma le categorie cambiano per almeno tre ragioni distinte, e solo una di queste è una buona notizia.
- Miglioramento reale: la popolazione è cresciuta o si è stabilizzata grazie all’intervento e il miglioramento è attribuibile.
- Dati migliori: la specie è sempre stata più numerosa di quanto si credesse e il miglioramento del lavoro di rilevamento ha corretto la stima piuttosto che la situazione.
- Cambiamento tassonomico: una specie è stata divisa o fusa, il che ridistribuisce le popolazioni attraverso i nomi e cambia le categorie senza che nessun animale venga influenzato.
La IUCN ha sviluppato un quadro separato per lo status verde proprio perché la categoria di minaccia non è una misura adeguata del successo della conservazione. Una specie può essere stabile in una piccola frazione del suo areale precedente ed essere comunque considerata migliorata, il che dice qualcosa sul rischio e molto poco sul recupero.
Non essere sul punto di estinguersi è un limite basso per chiamare qualcosa recuperato.
Il ragionamento alla base della separazione del successo della conservazione dal rischio di estinzione
Come la categoria di minaccia si associa alle decisioni di finanziamento
| Situazione | Tipica realtà del finanziamento | Perché |
|---|---|---|
| Grande, carismatico, in grave pericolo di estinzione | Relativamente ben finanziato | Raccogli fondi facilmente; spesso ha programmi dedicati |
| Piccolo, poco carismatico, in grave pericolo di estinzione | Gravemente sottofinanziato | Nessuna circoscrizione elettorale pubblica, nessuna immagine di appello |
| Vulnerabile ma in rapido declino | Sottofinanziato | La prevenzione è più economica e sembra meno urgente del salvataggio |
| Dati carenti | Quasi senza fondi | Non è possibile raccogliere fondi senza uno status da citare |
| Habitat stesso | Cronicamente sottofinanziato | Benefica molte specie e non appartiene a nessun unico appello |
Lo schema è coerente: il denaro segue la riconoscibilità, e la riconoscibilità non è correlata né al livello di minaccia né al rapporto costo-efficacia dell’intervento. Un donatore disposto a finanziare la parte meno affascinante di questa tabella opera dove il valore marginale di un contributo è più alto e la competizione per i finanziamenti è più bassa.
Verifica di una dichiarazione di conservazione in tre fasi
- Consulta direttamente la valutazione delle specieLa Lista Rossa è pubblica e consultabile. La pagina di valutazione riporta la categoria, i criteri soddisfatti, l'anno di valutazione e i valutatori nominati.
- Leggi la sezione delle minacce, non il titoloLe valutazioni elencano le pressioni specifiche che determinano il declino. Se un ricorso propone un intervento che non compare in quell'elenco, vale la pena interrogarsi sulla mancata corrispondenza.
- Controlla se la geografia corrispondeUna categoria globale allegata ad un progetto in un distretto non dice nulla su quel distretto. Chiedi cosa sta facendo la popolazione locale e come viene monitorata.
WildCare Trust lavora sul salvataggio della fauna selvatica in via di estinzione e sul benessere degli animali e siamo un progetto giovane piuttosto che un istituto di ricerca. Cerchiamo di citare insieme la categoria e l’anno di valutazione, per evitare di prendere in prestito l’urgenza di una cifra globale per un progetto locale, e di descrivere ciò che una donazione acquista come un input – forniture veterinarie, lavori di stabulazione, mangime per un periodo definito – piuttosto che come un risultato a livello di specie che non possiamo attribuire.
Domande frequenti
In pericolo critico è la stessa cosa che quasi estinto?
Non esattamente. Ciò significa che la specie soddisfa soglie quantitative definite per un rischio di estinzione estremamente elevato, che può essere innescato da una popolazione molto piccola, da un areale molto ristretto o da un declino molto rapido. Una specie con decine di migliaia di individui può qualificarsi se il declino è abbastanza ripido.
Perché gli animali comuni a volte vengono elencati come minacciati?
Perché i criteri includono il tasso di declino, non solo i numeri assoluti. Una specie può ancora essere diffusa perdendo gran parte della sua popolazione nel giro di poche generazioni, e il quadro è deliberatamente progettato per segnalare questo fenomeno prima che la popolazione diventi piccola.
Qual è la differenza tra Lista Rossa e CITES?
La Lista Rossa valuta il rischio di estinzione in base a criteri scientifici. La CITES è un trattato che regola il commercio internazionale, con appendici concordate tra i governi. Una specie può apparire sull'uno e non sull'altro, e nessuna delle due implica l'altra.
Dovrei evitare di donare per lavorare sulle specie Least Concern?
No. La categoria globale è una guida inadeguata all’importanza locale, alla funzione ecologica o ai bisogni di benessere. Il lavoro sul benessere degli animali e il recupero della popolazione locale possono essere del tutto utili per le specie che sono sicure a livello globale.
Perché così tante specie non vengono valutate?
La valutazione richiede tempo e dati di esperti, entrambi scarsi. La copertura è forte per mammiferi, uccelli e anfibi e scarsa per invertebrati, funghi e piante, che è dove si trovano effettivamente la maggior parte delle specie descritte.
Fonti e approfondimenti
- Categorie e criteri della Lista Rossa IUCN e linee guida per la loro applicazione
- Quadro IUCN Green Status of Species: misurazione del recupero separatamente dal rischio di estinzione
- Analisi pubblicate che stimano la quota di specie con carenza di dati che potrebbero essere minacciate
- Appendici CITES e criteri di modifica
- Pagina di trasparenza di WildCare Trust: portafogli, totali raccolti e spesi, note di approvvigionamento