Lo que realmente cuesta la lucha contra la caza furtiva

Existe un desajuste persistente entre cómo se recaudan fondos para la protección de la vida silvestre y cómo se opera realmente. La recaudación de fondos favorece los objetos: un dron, un collar, una cámara trampa, un vehículo. Las operaciones tienen que ver abrumadoramente con costos humanos recurrentes: el salario de alguien que recorre una ruta de patrulla este mes, y el mes siguiente, y el mes siguiente, bajo la lluvia.

Esto es importante para los donantes porque los objetos son únicos y la nómina es perpetua. Una reserva puede recibir una generosa subvención para equipamiento y aun así perder animales al año siguiente, porque la subvención no se pudo gastar en lo que realmente faltaba.

¿Por qué la unidad es dólares por kilómetro cuadrado?

Una patrulla protege el terreno. Duplicar el número de rinocerontes en una reserva no duplica el costo de protegerlos; duplicar el área de la reserva casi lo logra, porque la cobertura depende de cuánta distancia puede cubrir un número finito de guardabosques con la frecuencia suficiente para disuadir una incursión.

Es por eso que la economía de la conservación se expresa por unidad de área por año. La literatura publicada sobre la protección eficaz de los sistemas de sabana africana con grandes carnívoros y megafauna llega a cifras de apenas miles de dólares por kilómetro cuadrado al año para una gestión adecuada, con cifras sustancialmente más bajas para el hábitat menos amenazado. Lo importante no es el número exacto. Es que muchas áreas protegidas se encuentran en una pequeña fracción de ella, y el déficit se manifiesta en la frecuencia de las patrullas.

La parte del trabajo que los presupuestos tienden a omitir

El trabajo de los guardabosques implica enfrentamientos armados en algunos paisajes, encuentros con la vida silvestre en todos ellos y largos despliegues lejos de las familias en la mayoría. La Federación Internacional de Guardabosques mantiene un cuadro de honor precisamente porque las muertes en servicio son una característica recurrente de la profesión más que una anomalía, y una proporción sustancial se debe a homicidios más que a accidentes o enfermedades.

Un programa que toma esto en serio conlleva costos que un donante rara vez ve detallados: seguro de vida y de discapacidad, una ruta de evacuación médica que funcione, apoyo a la salud mental y una política para apoyar a una familia si sucede lo peor. Cuando se evalúa una organización benéfica de protección, la presencia de esas líneas es una fuerte señal de cómo trata a las personas que realizan el trabajo.

La retención es una estrategia de protección.

Los guardabosques mal pagados y mal equipados se van, y los que se quedan están expuestos a un riesgo de corrupción específico: alguien ofrece un salario mensual a cambio de información sobre dónde estará la patrulla. Pagar adecuadamente no es un gesto de bienestar añadido a la seguridad. Es un componente de la seguridad.

¿Por qué la aplicación de la ley por sí sola se estanca?

La caza furtiva para el tráfico comercial y la caza para alimentación son actividades diferentes con economías diferentes y responden a intervenciones diferentes. El tráfico está impulsado por la demanda en mercados distantes y por intermediarios organizados que rara vez están presentes en el lugar de la matanza. La caza de subsistencia está impulsada por el precio local de las proteínas.

• Arrestar a un cazador elimina a un participante reemplazable de una cadena de suministro que tiene intermediarios y compradores intactos más adelante.
• Cuando las comunidades soportan pérdidas de cosechas, depredación de ganado y riesgo de lesiones causadas por la vida silvestre y no reciben ninguna parte de los ingresos, la cooperación con los guardabosques es un costo neto para ellas.
• Los modelos de conservación que canalizan los ingresos del turismo o del carbono hacia las personas que viven junto a la vida silvestre cambian quién se beneficia de que el animal esté vivo, lo cual es un mecanismo diferente al de disuasión.
• La mitigación del conflicto entre humanos y vida silvestre (recintos a prueba de depredadores, sistemas de alerta temprana, compensación rápida y honesta) reduce la cantidad de personas que tienen una razón para querer que un animal desaparezca.
• La reducción de la demanda en los mercados de consumo opera en un plazo más lento que las patrullas, pero afecta el precio que hace que valga la pena correr el riesgo de cazar furtivamente en primer lugar.

Una patrulla puede detener la incursión de esta noche. Sólo la economía circundante decide si habrá una incursión el próximo mes.

Una conclusión recurrente en las revisiones de la gestión de áreas protegidas

Cómo evaluar una organización benéfica de protección

1. Pregunte qué proporción del gasto es recurrente.Un programa que consiste principalmente en compras de capital es de reciente creación o compra cosas porque es más fácil recaudar fondos para ellas que para los salarios.
2. Pregunta por cobertura de zona y patrullajeLos kilómetros cuadrados bajo protección y los días de patrullaje por mes indican mucho más que el número de arrestos, que depende en gran medida de la cantidad de delitos presentes para empezar.
3. Busque líneas de seguros y asistencia socialSu ausencia en un programa que despliega personal armado es una señal de gobernanza, no un detalle contable.
4. Comprobar si existe gasto comunitarioLos presupuestos destinados únicamente a la aplicación de la ley en paisajes habitados tienden a generar cumplimiento a corto plazo y resentimiento a largo plazo.
5. Pregunta qué pasó en el peor mes.Los programas que publican pérdidas (animales muertos, incidentes, personal herido) están informando. Los programas que publican sólo éxitos son marketing.

¿Dónde se encuentra WildCare Trust en este

WildCare Trust trabaja en el rescate de vida silvestre en peligro de extinción y el bienestar animal, y somos un proyecto joven en lugar de una institución establecida con una década de datos de campo. Publicamos la dirección de la billetera para cada campaña junto con los totales recaudados y gastados en la página de transparencia, e intentamos describir las compras en unidades verificables: qué se compró, a quién, y dónde se entregó.

También tratamos de no exagerar la cadena causal. Una donación compra un insumo definido: días de patrulla financiados, suministros veterinarios entregados, un recinto reparado. La supervivencia de un animal específico depende del clima, de los precios del tráfico, del uso de las tierras vecinas y de las decisiones tomadas por los gobiernos. Presentar un aporte como un resultado garantizado generaría una mejor copia de la recaudación de fondos y una peor honestidad.